鄂尔多斯高原拥有以“河套人”（鄂尔多斯人）为代表的旧石器时代考古学文化、以鄂尔多斯式青铜器为代表的北方游牧民族文化、以秦直道为代表的中原文化、以及成吉思汗陵为代表的蒙古族祭祀文化，等诸多古代文明。后者是鄂尔多斯地区流传至今的蒙古族非物质文化遗产活化石，厚重的历史文化底蕴赋予了鄂尔多斯博渊博的中华文明，在此基础上建立的鄂尔多斯博物馆成为“传承鄂尔多斯地域文化，弘扬现代文明”的神圣使者。

　　据了解，鄂尔多斯博物馆于2006年5月26日奠基开工，2011年主体建筑竣工，于2012年5月18日正式免费对外开放。博物馆占地面积27760平方米，建筑面积41227平方米，为地下一层、地上四层、局部八层的综合性博物馆，7个专业展厅总面积10000平方米，同时为办公、科研、社教和文保预留了充足的空间。

　　鄂尔多斯博物馆建筑外观非常独特，造型似一颗坠落沙漠的陨石，又像极具现代气息的蒙古包；建筑顶部高低起伏的处理以及流畅的线条创造了活泼丰富的内部使用空间；表层古铜色的金属材质诠释着以鄂尔多斯青铜器为代表的北方草原地区早期游牧文明；整体造型烘托出博物馆庄重的文化氛围。

　　博物馆内精心设置了四个常规展：《农耕、游牧·交融、碰撞——鄂尔多斯通史展》、《鄂尔多斯蒙古族历史文化展》、《鄂尔多斯古生物展》和《鄂尔多斯社会发展成就展》；不断推陈出新的临时展览也是鄂尔多斯博物馆展陈工作的一大亮点，开馆以来陆续引进了《奢华的艺术——金银、书画展》、《饰美人生——贵州苗族银饰展》、《大漠奇石展》、《匈奴与中原——文明的碰撞与交融展》、《瀚海珍衣——西域服饰的记忆》等临时展览。

　　近年来，鄂尔多斯市对文化事业的重视，不断加大投入力度，同时鄂尔多斯博物馆加大了对民间流散文物的征集力度，加之乌兰木伦等遗址的发掘，出土文物数量不断增加，馆藏品不断充实。目前，鄂尔多斯博物馆馆藏文物23000余件，其中包括一级文物114件，二级文物283件，三级文物627件。