内蒙古敕勒川文化研究会

    对于游牧的契丹人而言，马是其相伴一生的知己。他们逐马放牧，驱马射猎，策马出行与征战，因而对马十分宠爱。
    善骑射征战的契丹民族，给人留下了骁勇的印记。
    契丹这个金戈铁马的民族，也给人们留下细腻的一面，这就是他们对马具装备精美华丽的奢求，无论是在征战中，还是在微服中……这是他们为了在人骑乘马时让马不受伤害，另外也是为了装扮马显示主人的地位和身份。
    在《史记》中，关于契丹的大事记述很少，更别说是对马具装备的记述。不过，当考古专家对契丹墓葬进行发掘和研究后，他们生活中的一些细节逐步呈现。
    考古发现，由于爱马饰马的需要，契丹人对马具制作非常讲究，马具装备的繁复和技艺的精湛已趋极致。
    契丹的马鞍，被北宋人评为“天下第一”。如今，辽墓出土了大量的契丹马具，为我们再现了他们马具的精湛工艺。
    1986年，在通辽市奈曼旗青龙山镇陈国公主墓里，考古专家经过发掘，出土了2套18副完备的马具，包括络头、衔镳、缰、胸带、鞍、鞯、镫、蹀躞带、鞧带等，都相当精美、完备。这些精美的文物，珍藏在自治区文物考古研究所里。现在，它呈现在《草原牧歌——契丹文物精华展》上，吸引了许多参观者的好奇目光。
    其中，银蹀躞带1副67件，用薄银片制成，每侧各有5条长带、短带，每带各镶8件马形玉饰，垂挂于鞍座后部左右两侧。银鞧带1组41件，用薄银片制作，由1条长带扣和2条短带连成，带上镶玉节和马形玉饰，分别垂于马腹、马臀两侧。可以说，银蹀躞带、银鞧带是出土马具中的杰出代表文物，做工十分精致、华丽，从中可领略到契丹民族在制造马具方面的巧思和技艺。
     陈国公主墓出土的包银木马鞍饰等马具，集中体现了契丹金银鞍辔制作工艺的高超水平。其制作使用了包金银技法，采用多层次的錾刻工艺，呈现富有层次的浮雕装饰效果。契丹皇帝送给宋朝皇帝礼物中的“金涂银鞍辔”，应当与此很相似。此鞍是在鞍上凸起来的龙、凤、卷草等花纹上加以鎏金錾花，从而形成的银地金花，使得器具显得华贵富丽，无怪乎连奢靡的宋徽宗见了以后也会惊叹辽之鞍“率皆环奇”。
    在赤峰市大营子和兴安盟科右前旗等辽墓，亦出土了很多精美马具。
   契丹族是一个善于接受外来先进文化的民族，并具有很强的创新精神，在吸收外来文化的同时，用本民族特有的艺术形式加以改造，形成自己的特色。马具制作方面亦是如此。
    从辽墓出土的大量马具看，其受唐文化的影响最大，如络头饰、镳、攀胸、杏叶、鞍桥、障泥等，均与唐代马具相似。尤其是前鞍桥、呈颌弓形，明显可见与唐代同类马具的前后承继关系。正是这种继承和发展，成就了契丹马具“甲天下”的地位。
    由于马具的普遍使用和对其进行不断的改造、提高，辽代马具制作空前发达，契丹鞍等高品质马具曾经享誉东亚。
    辽朝皇帝常以制作的马具、良好的马匹馈赠宋朝皇帝和邻邦诸国。
    契丹人的丧葬习俗中，无论贫富、贵贱，无论随葬品的多寡，随葬马具也必不可少。
    可以说，马具是契丹民族文化的显著标志之一。