在敕勒川大地上，每到年节，社火是老百姓过年的“必备菜”，不论一年中有多忙，也得腾出空来去凑个红火。几场焰火，便是一个地方一年里最盼的“年味高潮”。时至今日，不论男女老少，对焰火同样怀有近乎虔诚的期待。这种期待，早已超越了单纯的视觉欢愉—— 它裹挟着对丰年的祈愿、对祖先的敬奉、对天地的敬畏，更凝结着人们一年辛劳后最朴素的集体欢庆。

准格尔地有一个武大城尧村，地处黄河几字弯北岸的冲积平原，东倚大青山余脉，西临黄河故道，村中多为清末民初从山西走西口而来的移民后裔。村名“武大城尧”四字，实为

“五大家窑”的谐音讹变，五姓富户在此筑窑聚居，渐成村落。过年放焰火之俗便由此扎根。

旧时，土默川上的 一 些大村社，每到正月十五元宵之夜，都要燃放传统焰火，当地人俗称之为“放火”。其中黄河岸边的武大城尧村，从1940年开始在当地富人们的推动下，村里的社火在原本高跷队的基础上，又增加了“放火”，他们专门从河曲炮铺请来炮匠制作炮火，经费由村民摊派，不足的则由富人包底。1950年以后，武大城尧村办社火的规模有增无减，气势也越来越大，以扭秧歌、踩高跷、放焰火等娱乐活动为主。欢庆元宵佳节，是武大城尧村民正月甚至是全年中重要的庆祝活动。

王荣生老人出生于1943年，是武大城尧村当年制作焰火的炮匠。据他回忆： 1971年的放焰火，是规模最大的一次，黄河两岸方圆50里内的人都知道武大城尧村放焰火，观看的人约有3万，将五大城尧村的大街小巷围堵得水泄不通，本村人很难找到本村人，甚至因为观看焰火的人太多，本村人都找不回自己的家。在拥挤的人群中，有丢了鞋帽的，有被飞落下来的火焰燃着衣服的，还有踩塌山药窖把山药冻了的。当时，我家的一垛柴草就被飞落的火焰燃着。由此可见，其办会规模之大，影响之深远。至今，武大城尧村的“放火”仍是一些老者在茶余饭后谈古论今的话题。

办社火，制作炮火，有一定的繁杂工序。每年春夏之交，村里就要组织人员用当地出产的硝土熬制火硝，为以后制作火药做好原料储备，后来村里干脆组织人员熬制火硝向外出售，这样既能解决内需，又能外销赚钱。每到年关腊月，在村里负责人的组织下，有技术专长的王荣生和王在元领着温新、冯继小就开始制作炮火了。制作炮火的程序严谨规范，既要考虑生产日程安全，又要兼顾成品、半成品以及原材料的储存安全，一般是在年前制作炮火的泥楔子，编扎炮火造型笼骨，卷炮筒，烧制木屑、制作炮火支架等。真正配制火药、装药、安装火药、糊裱等精细活儿， 一般都是在正月初五以后开始制作。

正月初一，村里的会首发出邀请，凡是参加社火活动的人都在被邀请之列，他们在会首的带领下，到村外在星象先生的指点下向着财神来的方向敬表、上香、叩头，祈祷财神到家。仪式完毕后，每人从野外捡拾一枝干柴插到自家的香炉里，这叫“接财神”，可能是“柴”与“财”谐音而已。

传统炮火包括：铁炮、白鹅下疍、三打金蛋、猴儿尿尿、文树、武树、花果山、炮打紫荆城、九连环、山羊碰架、小鬼推磨、周瑜打黄盖、转子、草船借箭、桌子火、三打白骨精等。铁炮制作较为简单， 一般都是临时装药， 一筒一声，响声震耳欲聋，人们夸张地称铁炮为“震塌天”。震塌天是夸张了不少，但震碎周围居民窗户玻璃是常有的事。当地放火有开场铁炮三声响的习俗，犹如唱戏打鼓嗵一般，只要听到三声鼓嗵响，就意味着要开戏了。

炮火制作素材大多来源于古典文学故事，如三打白骨精、周瑜打黄盖等；有的是描述动物特性，如白鹅下疍，猴儿尿尿、山羊碰架等情景，有的取材于戏剧故事，如炮打紫荆城、草船借箭、哪吒闹海等，这些都形象逼真地把历史文化故事和动物情趣搬上了社火的大舞台。

届时武大城尧村不仅家家户户挂灯笼、有的还垒起了旺火，在主要村口搭有彩门，在主要街道上每间隔30米挂一件炮火。炮火大小搭配，中心开阔地段四周垛四个大旺火，中心点安装火力最猛“老杆火”。村里燃放的“焰火” 一直采用传统的“老杆加桌子炮仗火”方式进行布阵，另在四周房屋制高点安放重火力炮火。老杆火是在广场的中央，竖起一排三根十几米高的沙木杆，然后横向再绑扎几排木杆，每排相距1米左右，形成排骨状的框架形式。将空中燃放可以喷发出多种颜色火焰的烟花筒和起火加爆竹，按照合理间距分别固定在横杆上，有序连接好火药捻子，然后在最高处插上一面红旗，寓意节节高升。

 “老杆火”完成的同时，在其四周布置“桌子炮仗火”。十几张齐腰高的桌子上，分别有序摆放单响大麻炮、二踢脚双响炮和鞭炮，此麻炮全是河曲工艺，书纸外缠青麻辫刷骨胶水外缠一层牛皮纸或红纸，其声如雷轰鸣震天响。燃放烟花之前，先由维护秩序的治安主任傅二小组织工作人员开始局部清场，设好警戒线。只听惊天动地的三次铁炮声响后，燃放焰火开始，最先从东至中心炮场，而后由西向中心炮场，以此类推四面集中到中心炮场后，先点燃放置四周房顶的炮打紫荆城、草船借箭、三打白骨精和哪吒闹海等重火力炮火。然后，点燃四周的桌子炮仗火，更刹连天，震耳欲聋的爆炸声会让围观的人敬而远之，给大家扩大一些点焰火的安全范围。十几分钟后，高空的“老杆火”点燃，火树银花，此起彼伏，“起火”更是激情四射，直刺长空。就是这个“老杆火”的威猛，后被人们传得神乎其神，站在二十里黄河南岸的沙梁上，也能将五大城尧村的焰火辉煌、万紫千红看得一清二楚。

这场火燃放了一个半小时，成为武大城尧村历史上规模最大的一次放火活动。遗憾的是，就在这次燃放炮火时，因制作人员违规操作，出现重大人身责任事故，自此以后，武大城尧村再没有“放火”。

（作者系内蒙古敕勒川文化研究会会员）